Les raids vikings ont d'abord été inorganisés, avec peu d'attaquants. Mais même cela suffisait pour que l'Europe fragmentée gémisse sous l'assaut de ses troupes. Au IXe siècle les Vikings s'emparèrent de l'Irlande, de l'Angleterre, ravagèrent et brûlèrent Nantes, Hambourg, Pise, Chartres, et en 845 l'un des jarls les plus célèbres - Ragnar Lodbrog - entra dans Paris. « Pas une seule ville, pas un seul monastère n'est resté intact. Tout le monde a pris la fuite. .. ”, - toutes les chroniques…